Die Portugiesen scheinen bereits zum Inventar einer WM oder EM zu gehören, allerdings gelang heuer erst die sechste Teilnahme an der WM-Endrunde überhaupt. Den größten Erfolg gab es bei der WM 1966 als Eusebio Portugal auf Platz drei führte. 2006 belegten die Lusitanier Platz vier, verloren das Spiel um den Rang gegen Deutschland.  
 Ausgerechnet gegen Nachbar und Erzrivale Belgien setzte es eine 2:4-Niederlage. Doch die Kritik am nicht unumstrittenen Bondscoach hielt sich nach der Pleite in Grenzen.  
  Der Trainer Marcelo Bielsa steht vor der schwierigen Mission, aus den in alle Winde zerstreuten Spielern ein schlagkräftiges Team zu formen. Dies ist eine Aufgabe, an denen auch solche große Fußballnationen wie Argentinien und Brasilien schon mehrfach verzweifelten. Gerade bei ersten Rückschlägen muss mit Disziplinlosigkeiten und Auflösungserscheinungen gerechnet werden, die letztlich den Einzug ins Achtelfinale zusätzlich erschweren sollten. 
 Beim Kampf um den zweiten Platz steht allerdings ein Hauen und Stechen bevor. Ghana baut als afrikanisches Team auf den Heimvorteil, Serbien auf einen ausgeglichenen und kampfstarken Kader und Australien hat nicht zuletzt bei der WM 2006 in Deutschland bewiesen – als sie nur unglücklich durch einen unberechtigten Elfmeter gegen den späteren Weltmeister Italien ausschieden – dass mit den Socceroos zu rechnen ist. 
  Ähnlich geht es Frankreich, dem Weltmeister von 1998. Die Equipe Tricolore zeigte eine desaströse Leistung in den ersten beiden Spielen und müßte gegen Südafrika hoch gewinnen und gleichzeitig auf einen Sieger in der Partie Uruguay – Mexiko hoffen. Beides halten wir für sehr unwahrscheinlich…  

Österreich gewinnt gegen Irland → beste Quote 3,75 bei   
 England kann sich in der Gruppe H zwar nicht über mangelndes Losglück für die WM-Qualifikation beklagen, doch die Three Lions sollten die Konkurrenz nicht unterschätzen.  
  Auch wenn es für das Achtelfinale nicht mehr reichen wird – wir tippen, dass die Ivorer einen ungefährdeten Sieg einfahren und sich damit anständig aus Südafrika verabschieden! 
 Selbst  wenn das Rückspiel in Minsk dann mit 0:2 verlorenging, konnten die starken Leistungen auch in den jüngsten Testspielen bestätigt werden: Einem beachtlichen 0:0 gegen Ägypten, ließ die Elf von Temur Kezbaia gerade erst einen Sieg in Albanien folgen. Längst ist somit bekannt, dass die georgische Auswahl jede Menge Überraschungspotential besitzt: 
  Allerdings handelt es sich hier nach unserer Einschätzung um eine sehr ausgeglichene Vorrunden Gruppe, in der sich im Vorfeld neben Frankreich und Mexiko auch die beiden weiteren Gruppenteilnehmer Uruguay und Gastgeber Südafrika durchaus Chancen auf das Achtelfinale ausrechnen können.  

 Die Marschrichtung ist klar: In den beiden Spielen gegen die Färöer und vier Tage später in Irland sollen sechs Punkte geholt werden, „aber man kann sich die Resultate nicht aussuchen. Mit vier könnte man vielleicht leben“, so Koller bei der Kaderbekanntgabe.  
 Die Liechtensteiner sind naturgemäß der krasse Außenseiter, auch wenn sie im Juni mit dem 1:1 gegen die Slowakei für Aufsehen gesorgt haben.  
  Mit den Italienern muss bei dieser Endrunde stark gerechnet werden, auch wenn die Online-Bookies laut WM 2014-Quoten ein wenig anderer Meinung sind. Die Wettanbieter zählen die Azzurri nicht zu den Top-Favoriten. Wir glauben hingegen, dass die Italiener weit kommen werden. 
  Sonntag, 2Juni 2014 um 21:00 Uhr in Porto Alegre – Vorrunde Gruppe H – Vorhersage & Tipp 
  Die laufintensiven Vorstellungen dürften den meisten Gegnern auf dem heimischen Kontinent immerhin noch größere Probleme bereiten: So könnte es gewiss nicht überraschen, würde etwa die Mannschaft aus Down Under nun schon zum Halbzeitpfiff nach einem Sauerstoffzelt verlangen.  

 Polen – England: Unentschieden → beste Quote 3,45 bei   
 Doch auch wenn es somit schlussendlich für die fest eingeplanten Zähler reichte — richtig überzeugend war die Darbietung der Schweden natürlich nicht. Selbst wenn das kleine Färoer im heimischen Torshavn stets ein unangenehmer Gegner ist, wurde die Gelegenheit versäumt, sich vor dem Kracher gegen die Deutschen neues Selbstverstrauen zu verschaffen.   
 Diesem Dauerstress scheint bei den „Ticos“ lediglich der im vergangenen Jahr auch auf höchsten Niveau agierende Keeper Keylor Navas vom spanischen Erstligisten Levante gewachsen zu sein; mit Bryan Oviedo fällt dagegen ausgerechnet der wichtigste Vordermann in Brasilien mit einem Schien- und Wadenbeinbruch aus. Der Nachrücker Junior Diaz dürfte sich hier kaum als gleichwertiger Ersatz für den Verteidiger des FC Everton erweisen; immerhin ordnete sich der Mainzer eher auf dem deutlich niedrigeren Niveau der beiden Innenverteidiger Miller und Gonzales ein. 
  Damit müssten zwar beide Mannschaften für ihre Verhältnisse überdurchschnittlich oft aufs Tor schießen, aber warum nicht — immerhin geht es ja um den Einzug ins Halbfinale…  
 27. Jun 20:30 Argentinien Mexiko 1,55 Interwetten 4,00 Betclick 7,00 Tipico 3:1  

 Uruguay hat sich nach der überraschenden Auftaktpleite gegen Costa Rica mit einem 2:1-Sieg gegen England im Kampf um das Achtelfinale zurückgemeldet. Dank zweier Treffer von Superstar Luis Suárez konnten die Südamerikaner gegen harmlose Engländer die Oberhand behalten und haben vor dem Duell gegen Italien alles in eigener Hand.  
 Passend zu dieser heißen Turnierphase, die mit dem Halbfinale beginnt, haben auch die Wettanbieter ihr ohnehin schon umfangreiches WM-Wettangebot in den unterschiedlichsten Sparten noch einmal kräftig aufgebessert.  
  In Zürich wurden zwei Lostöpfe mit jeweils vier Kugeln angefüllt, um die Gegner in der europäischen Relegation für die WM 2014 in Brasilien zu ermitteln. Dabei heraus gekommen sind drei durchaus interessante Paarungen und ein eindeutiger Schlager. 
  Uruguay  2,05 bei Bet365 3,30 bei Interwetten 4,40 bei Bwin  
 Da sich der anfängliche Schock jedoch längst in Kampfesmut verwandelte, wird es mittlerweile fast als ein Affront aufgefasst, dass die Wettanbieter das Team lediglich mit dem Auftaktgegner aus den Vereinigten Staaten auf Augenhöhe sehen: Nachdem die USA nämlich bereits 2006 (Vorrunde) und 2010 (Achtelfinale) bezwungen wurden, ordnen sich die „Black Stars“ nach ihrem Selbstverständnis eigentlich in ganz anderen Regionen ein.